2012年12月28日，新修訂的《中華人民共和國老年人權(quán)益保障法》由十一屆全國人大常委會第三十次會議表決通過，被俗稱為“常回家看看”的條款正式寫入法律，從而掀起新一輪的關(guān)注和熱議。
修改后的老年法第18條規(guī)定，家庭成員應(yīng)當(dāng)關(guān)心老年人的精神需求，不得忽視、冷落老年人。與老年人分開居住的家庭成員，應(yīng)當(dāng)經(jīng)常看望或者問候老年人。用人單位應(yīng)當(dāng)按照國家有關(guān)規(guī)定保障贍養(yǎng)人探親休假的權(quán)利。
對於這項(xiàng)法律規(guī)定，反對者認(rèn)為，回家看望老人屬於私人領(lǐng)域的問題，公權(quán)力沒有資格進(jìn)入，法律干涉是立法的迷信和自大，如果難以落實(shí)反而有損法律權(quán)威。況且現(xiàn)實(shí)中的大多數(shù)情況是，並非子女主觀上不想常回家看看，而是客觀困難導(dǎo)致不能常回家看看。支持者認(rèn)為，《老年人權(quán)益保障法》是一部具有鮮明社會法屬性的法律，“常回家看看”這樣的倫理道德要求入法，更多體現(xiàn)了法律的指引、倡導(dǎo)、教育作用，雖不一定具有可訴性，但卻可以成為評判是非、行政問責(zé)、調(diào)處家庭糾紛的重要原則。
細(xì)讀這一法條，可以品出立法的原意。作為一項(xiàng)原則性規(guī)定，該法沒有具體規(guī)定如何常回家看看。該條款的意義在於，鼓勵全社會善待老人，尤其是加強(qiáng)對空巢老人的關(guān)愛和慰藉。表面看來，這一條款是規(guī)范和約束子女，實(shí)際上，它對國家和社會也提出了責(zé)任和要求。
“常回家看看”並非是孤立的條款，它是整部法律的有機(jī)組成部分。《老年人權(quán)益保障法》不僅對家庭成員和社會提出了敬老、養(yǎng)老、助老的要求，更體現(xiàn)了人口老齡化形勢下的國家責(zé)任與擔(dān)當(dāng)。
其一，完善法律保障體系。我國《老年人權(quán)益保障法》頒布於1996年，是我國第一部、也是唯一的一部系統(tǒng)保障老年人權(quán)益的法律。1999年，我國60周歲以上老年人口佔(zhàn)到總?cè)丝诘?0%，按照國際通行標(biāo)準(zhǔn)，我國人口年齡結(jié)構(gòu)已進(jìn)入老齡化階段。進(jìn)入新世紀(jì)后，我國人口老齡化速度持續(xù)加快。據(jù)全國老齡委公布的數(shù)據(jù)，截至2011年年底，我國60歲及以上老年人口達(dá)到1.85億，佔(zhàn)總?cè)丝诘谋戎剡_(dá)13.7%，2013年將超過2億。我國已成為世界上唯一的老年人口超過1億的國家，不僅老齡人口總量世界第一，而且老齡化發(fā)展速度世界第一。積極應(yīng)對人口老齡化，已成為舉國上下必須關(guān)注的社會問題。修訂后《老年人權(quán)益保障法》對原法進(jìn)行了大幅度的補(bǔ)充和完善，條文由原來的50條擴(kuò)展為85條，在原來的“總則、家庭贍養(yǎng)與扶養(yǎng)、社會保障、參與社會發(fā)展、法律責(zé)任、附則”六章的基礎(chǔ)上，增加了“社會服務(wù)、社會優(yōu)待、宜居環(huán)境”三章，並把積極應(yīng)對人口老齡化上升為國家的一項(xiàng)長期戰(zhàn)略任務(wù)，對老年人權(quán)益進(jìn)行了全方位的關(guān)注和保障。
老年人權(quán)益的保障，僅靠一部《老年人權(quán)益保障法》遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，還需要相應(yīng)配套的法律法規(guī)。例如，老年法規(guī)定“用人單位應(yīng)當(dāng)按照國家有關(guān)規(guī)定保障贍養(yǎng)人探親休假的權(quán)利”，目前我們適用的是1981年國務(wù)院出臺的《關(guān)於職工探親待遇的規(guī)定》，該法的適用范圍是，在國家機(jī)關(guān)、人民團(tuán)體和全民所有制企業(yè)、事業(yè)單位工作滿一年的固定職工。這一規(guī)定時隔30多年，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能適應(yīng)現(xiàn)實(shí)的探親休假需要。所以，“常回家看看”的真正落實(shí)，還需要完善和落實(shí)探親假的規(guī)定，以及降低民眾出行成本等等，這些將進(jìn)一步促進(jìn)相關(guān)配套法律和各地方實(shí)施細(xì)則的出臺。
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