1978年底召開的黨的十一屆三中全會(huì)，作出實(shí)行改革開放的戰(zhàn)略決策。改革開放不是一蹴而就的跨越，而是一個(gè)不斷在實(shí)踐中探索前進(jìn)的歷史過程。對(duì)中國(guó)的改革開放政策能否持續(xù)、穩(wěn)定，國(guó)際上一開始就出現(xiàn)懷疑和擔(dān)心，且伴隨改革的進(jìn)程不絕于耳。
1979年3月，鄧小平在會(huì)見瑞士客人時(shí)指出，現(xiàn)在國(guó)際上“擔(dān)心我們政策的連續(xù)性問題”。1983年3月會(huì)見美國(guó)客人時(shí)又指出：“國(guó)際上相當(dāng)長(zhǎng)一個(gè)時(shí)期的議論，就是中國(guó)政策的連續(xù)性可靠不可靠？”1987年4月會(huì)見香港客人，鄧小平進(jìn)一步歸納說，改革政策的“變不變”，“是人們議論紛紛的問題，而且我相信，到本世紀(jì)末、到下世紀(jì)還要議論”。
針對(duì)這樣的國(guó)際輿論氛圍，鄧小平首先在公開場(chǎng)合尤其在會(huì)見外賓時(shí)反復(fù)闡明：我們堅(jiān)持改革開放政策的基本立場(chǎng)不會(huì)變。例如，1983年會(huì)見美國(guó)客人時(shí)說，“中國(guó)政策連續(xù)性的問題早已解決，1978年底我們黨的三中全會(huì)確切地表明了這一點(diǎn)”；1984年會(huì)見港澳客人時(shí)表示，“我們的政策不會(huì)變，誰(shuí)也變不了”；1985年會(huì)見日本公明黨訪華代表團(tuán)時(shí)強(qiáng)調(diào)，“中國(guó)的對(duì)外開放政策是堅(jiān)定不移的”；1987年會(huì)見美國(guó)國(guó)務(wù)卿舒爾茨時(shí)說，中國(guó)的改革開放“搞了8年了，既然是行之有效的方針政策，為什么要改變”？
僅僅是公開表態(tài)“不會(huì)變”，仍不足以消除或減少國(guó)際上在這方面的懷疑和擔(dān)心，還要有相應(yīng)的策略和政策。如，為了鞏固對(duì)外開放這一基本國(guó)策，鄧小平說：“要制定同國(guó)外交往的一些法律，如投資法，把政策用法律形式肯定下來了，國(guó)際上也可以放心一點(diǎn)�！贬槍�(duì)國(guó)際上將改革歸功于鄧小平個(gè)人而懷疑一旦他不在“政策就會(huì)變”的情況，鄧小平會(huì)見外賓時(shí)多次表示：“改不改變不決定于我這個(gè)人在不在，而取決于事情辦得對(duì)不對(duì)。”
作為我國(guó)改革開放的總設(shè)計(jì)師，鄧小平的領(lǐng)導(dǎo)地位是舉世公認(rèn)的，但他總是對(duì)外強(qiáng)調(diào)：“并不單是我個(gè)人的作用，實(shí)際上是我們集體的作用。我只是出了點(diǎn)主意”；“中國(guó)的政策并不是我一個(gè)人提出的，中國(guó)的現(xiàn)行政策得到全國(guó)絕大多數(shù)人的廣泛支持，得到廣大干部的支持……國(guó)際上對(duì)我講得太多，不符合實(shí)際”。不僅在外交場(chǎng)合，鄧小平在黨內(nèi)講話中也如此強(qiáng)調(diào)。1984年10月22日，他在中顧委第三次全體會(huì)議上講話時(shí)說：“現(xiàn)在外國(guó)報(bào)刊都是講我在里邊起了什么作用。有作用，主意出了一點(diǎn)，但主要的工作，繁重的事情，是別的同志做的�！睙o(wú)論對(duì)黨內(nèi)外還是國(guó)內(nèi)外，鄧小平都表現(xiàn)出襟懷坦蕩、虛懷若谷的領(lǐng)袖氣度。（摘自《黨的文獻(xiàn)》）
