圖為1978年11月，鄧小平訪問新加坡期間參觀新興工業中心。
鄧小平把對外開放確立為中國的一項基本國策。他指出，任何一個國家要發展，孤立起來、閉關自守是不可能的。現在的世界是開放的世界，中國的發展離不開世界。要大膽吸收和借鑒人類社會一切文明成果。
鄧小平特別強調立足世界科學技術的發展，努力學習，努力吸收，努力創新。他指出：“任何一個民族、一個國家，都需要學習別的民族、別的國家的長處，學習人家的先進科學技術。”“我們要把世界上的一切先進技術、先進成果作為我們的發展的起點。”“引進技術，第一要學會，第二要創新。”“掌握新技術，要善于學習，更要善于創新。”
鄧小平也非常重視海外華僑和留學人員及國外智力的作用。他提出：“接受華裔學者回國是我們發展科學技術的一項具體措施，派人出國留學也是一項具體措施。”“要利用外國智力，請一些外國人來參加我們的重點建設以及各方面的建設。”（記者 武娟 整理）
