納扎爾巴耶夫1940年7月6日生于阿拉木圖州卡斯克連區切莫爾甘村，1967年畢業于卡拉干達鋼鐵聯合企業所屬的工學院。
經濟學博士；哈薩克斯坦國家科學院院士；國際工程學院院士；俄羅斯聯邦社會科學院院士；哈薩克斯坦阿利-法拉比國立民族大學榮譽教授；白俄羅斯學院榮譽成員，莫斯科羅蒙諾索夫國立大學榮譽教授。
1960-1969年，在卡拉干達鋼鐵聯合企業任職；
1969-1973年，在卡拉干達州捷米爾塔烏市負責黨團工作；
1973-1977年，任卡拉干達鋼鐵聯合企業黨委書記；
1977-1979年，任卡拉干達州黨委書記，第二書記；
1979-1984年，任哈薩克斯坦共產黨中央委員會書記；
1984-1989年，任哈薩克蘇維埃社會主義共和國部長會議主席；
1989-1991年，任哈薩克斯坦共產黨中央委員會第一書記；
1990年2月-4月兼任哈薩克蘇維埃社會主義共和國最高蘇維埃主席；
1990年4月起，任哈薩克斯坦共和國總統；
1991年12月1日舉行共和國總統首次全國大選，納扎爾巴耶夫獲得98.7%的選民支持率；
1995年4月29日，哈薩克斯坦舉行全民公決，決定納扎爾巴耶夫總統任期延長至2000年；
1999年1月10日，在有可替代方案的基礎上再次當選總統，獲得79.78%的選民投票支持率；
2005年12月4日，納扎爾巴耶夫第三次當選哈薩克斯坦總統，獲得91.15%的支持率；
2010年6月14日，哈薩克斯坦共和國第289-IV號憲法性法律生效；該法題為《關于對一部分有關完善立法以保障首任總統-國家領袖開展工作問題的哈薩克斯坦憲法性法律進行修改和補充》；
2011年4月3日，納扎爾巴耶夫第四次當選總統，獲得95.5%的選民支持率。
（簡歷來源：哈薩克斯坦共和國總統府網站資料）
